Un almanaque es una publicación anual que contiene una variedad de información útil, como calendarios, datos astronómicos, pronósticos meteorológicos, efemérides, consejos agrícolas, datos históricos, fechas religiosas y otros datos de interés general.

Los almanaques suelen estar diseñados para ayudar a las personas a planificar su año, proporcionándoles información sobre fechas importantes, fases lunares, eventos astronómicos, festividades, y más.

Por este mismo motivo, por su misma finalidad, pueden ser temáticos y adaptarse a diferentes audiencias. 

Algunos están diseñados específicamente para agricultores, proporcionando información sobre cuándo sembrar y cosechar cultivos. Otros están dirigidos al público en general y pueden incluir chistes, consejos de salud, recetas de cocina y otros contenidos diversos.

Podemos decir que un almanaque es una especie de guía anual que ofrece una amplia gama de información útil y entretenida para ayudar a las personas a organizar sus vidas y estar al tanto de eventos y datos importantes a lo largo del año en curso.

También, teniendo en cuenta la descripción dada, se puede confundir con "anuario", pero éste se realiza cuando ha finalizado el período respectivo, es a posteriori, a modo de balance, mientras que en cambio el almanaque es "a priori".

¿ES LO MISMO ALMANAQUE Y CALENDARIO?

Aunque ambos están relacionados con la organización del tiempo y las fechas, y muchas veces se utilicen ambas palabras como sinónimos, en efecto no son lo mismo.

Un calendario es una representación sistemática y estructurada del tiempo que se utiliza para dividir el año en unidades de tiempo más pequeñas, como días, semanas, meses y años. Los calendarios suelen ser estándar y se utilizan principalmente para llevar un registro de las fechas, como las festividades, los eventos importantes y las citas. Los calendarios pueden ser anuales, mensuales, semanales o diarios y generalmente se centran en la disposición de los días y las fechas.

Por otro lado, un almanaque es una publicación anual que contiene una variedad de información útil además de un calendario. Un almanaque incluye, además de las fechas y los días del año, datos adicionales como pronósticos meteorológicos, efemérides, datos astronómicos, consejos agrícolas, datos históricos, festividades, horóscopos, chistes, recetas y otra información diversa. Los almanaques son más abarcadores y ofrecen una gama más amplia de contenido que solo un calendario.

Para ser más precisos, veamos las dos definiciones de esta palabra que nos da la Real Academia de la Lengua Española (RAE):

1. (masculino) Registro o catálogo que comprende todos los días del año, distribuidos por meses, con datos astronómicos y noticias relativas a celebraciones y festividades religiosas y civiles.
2. (masculino) Publicación anual que recoge datos, noticias o escritos de diverso carácter. Almanaque de teatros, político, gastronómico.

Del árabe hispano, almanáẖ 'calendario', y este del árabe clásico munāẖ 'alto de caravana', porque los pueblos semíticos comparaban los astros y sus posiciones con camellos en ruta.

En síntesis y concluyendo: mientras que un calendario se centra principalmente en la disposición de las fechas y los días del año, un almanaque es una publicación más completa que combina un calendario con una variedad de información adicional y complementaria.