Definición

El Diccionario Panhispánico de Dudas (DPD) de la Real Academia de la Lengua Española (RAE) nos aclara que la palabra se puede escribir con o sín acento en su I (i latina), y que significa:

"Zona celeste que contiene las doce constelaciones o signos".

Cuando se la utiliza en este sentido se debe escribir con mayúscula inicial, ya que se trata de un nombre propio.

Pero también puede significar: "círculo dividido en sectores con el que se representa gráficamente esta zona" (es decir la constelación celeste a la que puede hacer referencia), y entonces la palabra debe escribirse con minúscula.

Ahora bien, veamos este tema un poco más en profundidad:

¿Qué es el Zodíaco?

Se trata de una banda imaginaria en el cielo que se divide en 12 secciones, cada una asociada a una constelación y a un signo astrológico. Estas 12 secciones son utilizadas en la astrología occidental para predecir aspectos de la personalidad y el destino de una persona basándose en la posición del Sol, la Luna y los planetas en el momento de su nacimiento.

1. Aries (21 de marzo - 19 de abril)
2. Tauro (20 de abril - 20 de mayo)
3. Géminis (21 de mayo - 20 de junio)
4. Cáncer (21 de junio - 22 de julio)
5. Leo (23 de julio - 22 de agosto)
6. Virgo (23 de agosto - 22 de septiembre)
7. Libra (23 de septiembre - 22 de octubre)
8. Escorpio (23 de octubre - 21 de noviembre)
9. Sagitario (22 de noviembre - 21 de diciembre)
10. Capricornio (22 de diciembre - 19 de enero)
11. Acuario (20 de enero - 18 de febrero)
12. Piscis (19 de febrero - 20 de marzo)

Cada signo zodiacal tiene características y rasgos específicos asociados a él, y se cree que estos influyen en la personalidad y el comportamiento de una persona. Los astrólogos utilizan la posición de los astros en el zodiaco para hacer interpretaciones sobre la vida y las relaciones de una persona. Sin embargo, es importante destacar que la astrología es considerada una pseudociencia por la comunidad científica, ya que no hay evidencia científica sólida que respalde sus afirmaciones.

¿Cuántos tipos de zodíacos existen?

Lo que mencionamos anteriormente corresponde al Zodíaco Occidental, pero no es el único que existe. Hoy en día se suelen utilizar muchos otros también, dependiendo de cada cultura o sociedad. Además, cada civilización en toda la historia de la humanidad ha tenido su propio zodíaco, ya que la observación del movimiento de los cuerpos celestes ha estado íntimamente ligada al comportamiento (o a tratar de entender) de las personas.

Los más conocidos o populares son:

1. Zodíaco Occidental: se basa en la posición del Sol en relación con las constelaciones zodiacales y se divide en 12 signos astrológicos, cada uno asociado a un mes del año. Se utiliza en la astrología occidental para hacer interpretaciones sobre la personalidad y el destino de una persona.

2. Zodíaco Chino: es un sistema astrológico que se basa en el ciclo de 12 años, cada uno representado por un animal del zodíaco. Cada año chino está asociado a un animal específico, y se cree que las características de ese animal influyen en la personalidad y el destino de las personas nacidas en ese año. Además del animal del año, el Zodíaco Chino también tiene ramas terrestres (elementos) que se combinan con los signos animales para proporcionar un ciclo más amplio de 60 años.

Aparte de estos dos sistemas principales, existen otras formas de astrología y zodíacos utilizados en diversas culturas y tradiciones, como la astrología védica en la India y la astrología maya en Mesoamérica. Cada una de estas tradiciones tiene sus propios métodos y enfoques para la interpretación astrológica. Sin embargo, es importante recordar que la validez científica de la astrología en general es ampliamente cuestionada y no está respaldada por la comunidad científica.

¿Zodíaco y Horóscopo son lo mismo?

Aunque están relacionados en la astrología, e intrinsecamente vinculados uno a otro, no son sinónimos uno de otro.

El horóscopo es la interpretación o pronóstico astrológico personalizado basado en la posición de los planetas en el momento del nacimiento de una persona. Es decir, es la interpretación del zodíaco. Los astrólogos creen que esta posición de los planetas en el momento del nacimiento puede influir en la personalidad y el destino de una persona, y utilizan esta información para hacer predicciones sobre la vida de alguien.

Por último, 

¿Zodíaco y Calendario son lo mismo?

La respuesta categórica es No. No son lo mismo. Son dos conceptos diferentes que se utilizan para distintos propósitos.

Brevemente, y resumiendo y repitiendo lo dicho anteriormente, precisemos:

1. Zodíaco: es un sistema astrológico que se basa en la posición de los cuerpos celestes, especialmente el Sol, la Luna y los planetas, en relación con las constelaciones zodiacales. El zodíaco se utiliza en la astrología para hacer interpretaciones sobre la personalidad y el destino de una persona en función de su fecha de nacimiento y la posición de estos cuerpos celestes en el momento de su nacimiento.

2. Calendario: es un sistema utilizado para medir y organizar el tiempo, generalmente dividido en unidades de días, semanas, meses y años. Los calendarios se utilizan para llevar un registro del tiempo y programar eventos y actividades. Hay varios tipos de calendarios en uso en todo el mundo, como el calendario gregoriano, que es ampliamente utilizado en gran parte del mundo occidental, y el calendario lunar, que se basa en las fases de la Luna y se utiliza en algunas culturas para determinar las fechas de celebraciones religiosas y festivales.

En síntesis, el zodíaco está relacionado con la astrología y la posición de los cuerpos celestes, mientras que el calendario es un sistema de medición del tiempo utilizado para la organización de eventos y la planificación de actividades en la vida cotidiana, como ya lo explicamos en otras secciones de este sitiio web.